Pumpa och förvara bröstmjölk: siffrorna som betyder något

Klockan är 23 och längst in i kylskåpet står en flaska utan något skrivet på. Du tror att du pumpade den på söndagen. Ditt barn börjar röra på sig, och du har en minut på dig att bestämma.

Det mesta med pumpning är bedömningssak. Förvaringstiderna är undantaget – de är publicerade, och korta nog att vara värda att kunna utantill.

Förvaringstiderna

Det här är riktlinjerna för förvaring av bröstmjölk från den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC, som bygger på Academy of Breastfeeding Medicines Clinical Protocol #8. Använd dem som en helhet, inte som en meny – vården där du bor kan publicera andra siffror, och det är i så fall de som gäller.

Varför du pumpar avgör hur mycket du behöver

Brittiska NHS räknar upp de vanliga skälen: du måste vara ifrån ditt barn, brösten känns obehagligt spända, ditt barn får inte tag om bröstet eller suger inte bra, din partner ska hjälpa till med matningen, eller så vill du öka din mjölkproduktion. Det är olika uppgifter, och de kräver olika mycket.

Väggen av frysta påsar du har sett på nätet är en familjs lösning, inte ett mål som någon har satt upp åt dig. Fryst mjölk har en klocka på sig – CDC:s fönster för bästa kvalitet är omkring 6 månader från dagen den frystes in första gången, så ett lager som byggs upp vid 6 veckor kan hinna bli för gammalt innan någon dricker det. Enheten som betyder något är antalet matningar du täcker, inte antalet milliliter du äger, och hur mycket en nyfödd faktiskt äter är mindre än de flesta lagerbilder antyder. Är du tillbaka på jobbet och pumpar under dagen är det mesta av det ditt barn dricker i morgon det du pumpade i dag.

När du ska börja, och varför det oftast inte brådskar

Finns det ett medicinskt skäl – ett barn som är fött för tidigt, ett barn som inte kan få tag om bröstet, en separation – bestämmer du inte ensam. CDC påpekar att barn som är födda för tidigt eller har andra hälsoproblem kan ha extra rekommendationer om pumpning från sitt vårdteam. Följ dem.

Pumpar du för att någon annan ska kunna ge en flaska en kväll är tajmningen lösare än den känns. NHS beskriver det som en fråga om att vara redo snarare än ett datum: när du och ditt barn väl har fått grepp om amningen går det oftast bra att erbjuda flaskor med urmjölkad mjölk vid sidan av. Det som däremot är dokumenterat är risken i andra änden: La Leche League International räknar upp pumpning utöver matningarna – från början, för att snabbt bygga volym eller för att ”tömma” bröstet efter en matning – bland det som kan leda till att du gör mer mjölk än ditt barn behöver. LLL beskriver resultatet som ett barn som släpper taget, hostar eller sväljer häftigt vid ett snabbt flöde, och har grön, lös avföring. Det är svårare att vända tillbaka än det var att skapa.

Att hålla delarna rena

Bakterier växer snabbt i mjölkrester, och därför behandlar CDC rengöringen av pumpen som en egen rutin.

• Tvätta händerna i 20 sekunder innan du rör pumpsetet, och kontrollera slangarna när du sätter ihop det. Möglig slang går inte att få ren; CDC säger att den ska bytas ut omedelbart.
• Efter varje pumpningspass: ta isär setet, skölj varje del som varit i kontakt med mjölk under rinnande vatten, och rengör den så snart du kan. Låt lufttorka på en ren handduk – CDC varnar för att torka delarna med en handduk kan föra tillbaka bakterier på dem.
• Desinficera allt, även diskbaljan och borsten, minst en gång om dagen – det är CDC:s grundnivå, och den betyder mest om ditt barn är yngre än 2 månader, är fött för tidigt eller har ett nedsatt immunförsvar. För äldre, friska barn säger CDC att daglig desinficering kanske inte behövs om delarna rengörs noggrant varje gång. En diskmaskin som körs med varmt vatten och ett varmt torkprogram klarar desinficeringen på egen hand.

Att värma, tvållukt och att blanda två pumpningspass

Mjölken behöver inte vara varm – CDC säger att den kan ges rumstempererad eller kall. Värmer du den, håll behållaren stängd, ställ den i en skål med varmt vatten och testa några droppar på handleden. Inte på spisen, och inte i mikron: CDC säger att mikrovågsugnen förstör näringsämnen och skapar heta fickor som kan bränna ett barns mun. Snurra behållaren för att blanda in fettet, som CDC påpekar skiljer sig ut medan mjölken står.

Mjölk som luktade helt normalt när den gick in kan komma ut med en lukt av tvål, metall eller till och med härsket – oftast är det lipas, ett enzym i mjölken, som bryter ner fettet under förvaringen. La Leche League USA är tydliga med att mjölk som luktar tvål fortfarande är säker och näringsrik. Om ditt barn vägrar den föreslår LLL att du skållar färsk mjölk innan du förvarar den: värm den precis tills det bubblar i kanterna, sjudande men inte kokande. Det hjälper bara mjölk som du ännu inte har förvarat.

Två pumpningspass kan dela flaska, med ett förbehåll: CDC avråder från att hälla nyurmjölkad mjölk rakt ner i mjölk som redan är kyld eller fryst, eftersom den varma mjölken värmer upp den äldre igen. Kyl den först – La Leche League USA säger samma sak. Och klockan börjar inte om; CDC räknar förvaringstiden från när den äldre mjölken förvarades första gången. En flaska från tisdagen som fylls på på onsdagen är fortfarande tisdagens mjölk.

När mängden inte blir den du hoppades på

Det är det här som får föräldrar att sitta och söka vid midnatt.

Det som kommer ut ur pumpen är inget mått på hur mycket mjölk du gör.

La Leche League USA säger det rakt ut: en pump är i regel sämre än ditt barn på att få ut mjölk, så mängden du samlar ihop ger en falsk bild av hur mycket du producerar. Det som faktiskt säger något är tråkigt och räknebart. NHS vill se minst 6 tunga, blöta blöjor per dygn från dag 5 och framåt, minst 2 mjuka gula avföringar om dagen från dag 4 under de första veckorna, och en jämn viktuppgång efter de första 3 till 4 dygnen – mer om det i kissiga och bajsiga blöjor. Ett magert pass bevisar inte mer än en rad korta kvällsmatningar gör; det är klustermatning, och också normalt.

Att enbart pumpa är sällan någons plan från början. Vissa föräldrar väljer det rakt av; för många är det vad som återstår efter ett amningstag som aldrig kom, en tid på neonatalavdelningen, eller en återgång till jobbet utan andra alternativ. Det betyder matningen, pumpningspasset och disken på samma klocka, i månader. Den logistiken är inte pappersarbete; den är det mesta av jobbet.

Och om mängderna aldrig kommer dit du hoppades: ersättning är ett bra utfall. Amerikanska barnläkarföreningen (AAP) påpekar att den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA har regler för vad som får finnas i modersmjölksersättning och kräver att den innehåller 30 näringsämnen som ett växande barn behöver. NHS skriver att när amningen väl är etablerad går det oftast bra att erbjuda flaskor med urmjölkad mjölk eller ersättning vid sidan av, gradvis infört så att din kropp hinner ställa om. Att kombinera amning och flaska är inget halvvägsmisslyckande – för många familjer är det den lösning som fungerar.

Vad som är värt att skriva ner

Två saker, en sekund var: när du pumpade, och hur mycket. Datumet är det som räddar den omärkta flaskan klockan 23, och det är enda sättet som ”tina den äldsta först” kan fungera. Mängden betyder mindre för dig än för den som klockan 18 frågar om det finns tillräckligt till i morgon – Bunavi loggar det med ett tryck och lägger det i båda telefonerna när du väl har delat barnet, en liten bit av att dela den mentala bördan.

Låt dagboken vara en dagbok. Den registrerar vad som hände. Den kan inte tala om för dig om ditt barn får tillräckligt, och det är inte den du ska fråga.

Frågor som föräldrar ställer

Hur länge håller urmjölkad bröstmjölk i kylskåpet?

CDC säger att färskt urmjölkad mjölk håller upp till 4 dygn i ett kylskåp på ungefär 4 °C (40 °F) eller kallare. Mjölk som tinats från fryst är en annan sak: använd den inom 24 timmar, räknat från när den blev helt upptinad snarare än från när den togs ur frysen.

Kan jag spara mjölk som mitt barn inte drack upp?

Inte till senare. CDC säger att mjölk som blivit över i en flaska ditt barn har börjat på fortfarande kan användas inom 2 timmar efter att barnet ätit färdigt, och ska hällas bort efter det. Att förvara, tina och värma i mindre mängder ger mindre svinn.

Hur länge kan upptinad mjölk stå framme?

Kortare tid än färsk mjölk. CDC:s förvaringstabell anger 1 till 2 timmar på köksbänken för mjölk som varit fryst, och säger att den ska användas inom 2 timmar när den väl har värmts eller fått rumstemperatur. Upptinad mjölk ska aldrig frysas om.

Varför luktar min förvarade mjölk tvål?

Det är oftast lipas, ett enzym i mjölken, som bryter ner fettet under förvaringen. La Leche League USA säger att mjölk som luktar tvål fortfarande är säker och näringsrik. Om ditt barn vägrar den föreslår LLL att du skållar färsk mjölk tills den sjuder innan du förvarar den.

Visar mängden jag pumpar hur mycket mjölk jag gör?

Nej. La Leche League USA säger att en pump i regel är sämre än ditt barn på att få ut mjölk, så mängden du samlar ihop ger en falsk bild av vad du producerar. Viktuppgång och antal blöjor är de pålitliga måtten.